我們一般所說的問題，可以理解為功能障礙。顧客所要求的功能、上級系統所要求的功能不能實現、不能滿足量化程度的要求，我們才說是質量問題。或者這類質量問題我們明確為功能適用性問題。例如噪音、異響、斷裂。或者是可能引起功能障礙的產品特性的不符合，這類是符合性問題。例如粗糙度超差，可能會引起異常磨損。異常磨損是功能障礙，而粗糙度超差是符合性問題。

如果產品功能要求是函數Y，保證功能的相關產品特性是X。有函數關系式Y=f(X1，X2，X3，X4...）。從產品的功能障礙出發，即Y不符合要求，找到相關的產品特性X。這個層面的原因分析，就叫做質量問題的產品層面的原因分析。例如某個零件的密封螺紋處漏水，漏水是密封性功能要求出現障礙，其產品層面的原因是密封螺紋孔和螺柱的壓型不匹配。

再例如缸體的油道泄露，泄露是功能障礙，其產品層面的原因是鑄造油道孔壁有疏松。在例如某發動機異響，其產品層面的原因是凸輪軸基圓上有加工振紋，導致滾子搖臂在運行時產生振動。因而說產品層面的原因分析，要從產品的功能障礙出發，具體到具體零部件上的具體產品特性。有可能是某產品特性設計選擇不好，也有可能是該產品特性加工制造時不符合圖紙要求。

針對產品特性在加工制造時不符合要求，也即符合性問題，我們就需要進入第二個層次的原因分析，過程層面的原因分析。概括地說，過程層面的原因分析，是需要從產品特性的不符合出發，尋找到具體的生產線、具體的工序、工位、工步的具體的過程特性。

例如圖紙要求的密封螺紋牙形被錯誤地加工成為緊固螺紋牙形，其過程層面的原因是孔的螺紋加工刀具型號使用錯誤；產品產生鑄造疏松是因為熱結部分冷卻不足，而且沒有補縮通道，造成最后凝結部分冷卻收縮后沒有鋁水補充而疏松；凸輪軸加工振紋是因為精磨工位砂輪動平衡不好，而且砂輪主軸間隙過大。

在過程層面的原因分析中，又可以把過程的結果——產品特性當做函數Y，把過程的輸入——過程特性和本工序前所產生的產品特性作為自變量X。那么過程層面的原因分析就又是個有Y的不符合，尋找相關的X，及合適的X的取值范圍的問題了。

過程層面的原因找到了，接下來就要考慮控制方法層面的原因。所謂控制方法，就是我們在現場質量控制過程中為保證產品質量對過程各項輸入，人、機、料、法、環境、物流等各個方面各個過程輸入特性的管控方法，以及對過程輸出，也即產品特性的檢測方法。因而控制方法層面的原因要考慮兩個方面，對過程輸入的管控，和對過程輸出的檢測和監控。

例如牙形加工錯誤問題，對螺紋孔加工刀具的型號在換刀圖中沒有明確，換刀作業指導書中沒有要求核對刀具型號；對產品螺紋形狀沒有明確的檢測要求，對螺紋止通規牙形的選擇也沒有明確，止通規選擇錯誤。再例如產品鑄造疏松，對模具熱結處沒有冷卻要求，沒有產品審核解剖檢驗工件內部的疏松；再例如凸輪軸振紋問題，對砂輪的動平衡沒有明確的規定，在砂輪修模時沒要求檢測動平衡；對砂輪主軸的間隙、跳動沒有在設備預防性維護保養中規定定期檢測；對凸輪軸有粗糙度檢測，但沒有波紋度檢測和振紋檢測（沿著圓周方向）。

管理層面的原因，就是要找到流程、制度是否未策劃或策劃不完善；品質管理工具、方法是否被應用，是否被正確應用；部門和崗位職責是否明確，清晰，無交叉和重疊；人力資源、物品資源是否配備到位；人員能力是否滿足要求；執行性是否滿足要求。

例如螺紋密封問題，由于產品設計人員不了解緊固螺紋和密封螺紋的差別，人員能力不足；企業未建立起典型密封結構的設計指南。產品縮孔問題，企業在項目階段未開展產品設計的工藝性分析；鑄造過程設計和模具開發階段未使用模流分析等模擬計算驗證手段來分析識別鑄造冷卻過程中的風險。凸輪軸振紋問題，產品設計人員經驗不足，未識別出凸輪軸振紋的要求；工藝設計人員開展PFMEA分析過程中未能識別高速旋轉件（砂輪）的動平衡要求；未能識別出磨床主軸跳動和主軸間隙的要求，PFMEA方法不夠好，需要提高。