隨著生活水平的提高，人們對食品包裝提出了更高的要求。油墨作為印刷材料，當(dāng)它應(yīng)用于食品包裝時(shí)，必須遵守?zé)o轉(zhuǎn)移的原則。食品包裝不得使用常規(guī)油墨，承印廠商必須確保印刷后油墨中的溶劑全部揮發(fā)，油墨則要求固化徹底，并達(dá)到應(yīng)用行業(yè)的相應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)。
在當(dāng)前的食品塑料包裝印刷中，苯溶性氯化聚丙烯油墨應(yīng)用最廣。該類油墨的制造和使用技術(shù)都已成熟，主要應(yīng)用于BOPP（雙向拉伸聚丙烯）材料的里印，而且采用凹印方式。雖然這種油墨的印刷適性優(yōu)良，印后加工性能好，干燥快，但由于（1）甲苯的相對毒性較大，印刷品的殘留溶劑值偏高；（2）氯化聚丙烯的熱穩(wěn)定性差，在生產(chǎn)和貯存過程中，易釋放出氯而形成氯化氫，使油墨呈較強(qiáng)的酸性，對印刷版輥產(chǎn)生產(chǎn)重的腐蝕；（3）苯溶性油墨能夠破壞臭氧層，在使用過程中還會對工人的健康和安全造成危害，并且殘留在包裝制品中的殘留物，在一定條件下會對包裝內(nèi)的食品造成一定程度的污染。這種油墨正趨于被淘汰，在歐洲及一些發(fā)達(dá)國家已相繼制定出禁止或控制使用這種油墨的規(guī)定。
正是由于苯溶性油墨存在種種問題，環(huán)保型油墨應(yīng)運(yùn)而生。采用環(huán)保型油墨，既不對環(huán)境造成污染，又不對操作人員造成身體危害，而且還不會對內(nèi)裝食品造成損壞。
已經(jīng)面市的環(huán)保油墨有：
1.水性油墨
水性油墨是目前國內(nèi)外絕大部分柔版包裝印刷所采用的油墨，它主要由水溶性樹脂、有機(jī)顏料、溶劑及相關(guān)助劑經(jīng)復(fù)合研磨加工而成。水溶性樹脂是水性墨的連結(jié)料，國內(nèi)常選用水溶性丙烯酸改性樹脂作連結(jié)料，其耐熱性、耐候性、耐化學(xué)性、耐污染和光澤度等均具有顯著的優(yōu)勢，無論直接分散溶解還是合成高分子乳液，均表現(xiàn)出優(yōu)良的性能，水性油墨不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑，不僅可減少印品殘留的毒性，而且能防止因靜電與易燃溶劑接觸而起火。水性油墨不僅是一種新型“綠色”印刷油墨，而且是替代苯溶性油墨的最佳產(chǎn)品。
2.紫外（UV）固化油墨
紫外固化油墨是指在一定波長的紫外光光線照射下，油墨內(nèi)的連結(jié)料發(fā)生交聯(lián)反應(yīng)，從液體轉(zhuǎn)變成固態(tài)完成固化的油墨，它在連結(jié)料溶解以前，大分子預(yù)聚物即牢固地形成墨膜。紫外固化油墨主要用于柔軟基材的柔性印刷，它由預(yù)聚物、反應(yīng)稀釋劑、顏料、添加劑、光引發(fā)劑／合成物組成。其中反應(yīng)性稀釋劑的選擇對油墨配方中的遷徙反應(yīng)有影響；添加劑對油墨的性能（印刷適性、油墨的遷徙性、基材的潤濕、摩擦系數(shù)、耐磨性、顏料的分散和穩(wěn)定性）和印刷品的氣味進(jìn)行調(diào)整；要求顏料對紫外光吸收的光譜范圍盡可能小，理想的顏料應(yīng)具有分散性好、流平性好、著色力強(qiáng)、在光照射下紫外吸收微小、對于聚合反應(yīng)無妨害的特點(diǎn)。使用紫外固化油墨印刷時(shí)應(yīng)注意聚合反應(yīng)的抑制作用、表面張力與潤濕作用、油墨的黏度與濕度的相關(guān)性、印刷版的膨脹；由于油墨對塑料的附著力不好，因此需對承印的塑料做火焰處理或電暈放電處理，以提高塑料表面的附著力。
3.電子束固化油墨（EB油墨）
電子束固化油墨是指在高能電子束的照射下能夠迅速從液體轉(zhuǎn)變成固態(tài)的油墨，又稱EB油墨。電子束能量高，對顏料及填料等固體成分有很強(qiáng)的穿透力，不會出現(xiàn)油墨被顏料或填料阻礙吸收的情況，墨膜內(nèi)部的干燥不會受影響。
