在本世紀初，印刷工業分為印前、印刷、印后，隨著新技術的發展和用戶要求的不斷提高，印前與印刷之間的步驟逐步減少，界限也越來越模糊，能夠體現這種轉變的兩種技術便是直接制版和數字印刷。因為有網絡數據傳送，為數字印前和數碼印刷開辟了一個全新的世界。
    數字技術對印刷業的發展起了相當大的作用，在它的帶動下大大縮短了印刷周期、減少了人工操作、提高了產品質量、增加了自動化工作的程度。這些轉變驅使印刷廠為客戶提供周期更短、價格更低的全方位服務。
    擁有雄厚資金的大印刷公司已開始使用數字技術，首先是R&D模式，然后逐步擴展到各個操作領域。而中等規模的印刷公司投資新技術要依靠兩方面：資金和技術。對于這些公司來講，CTP的價位是相當高的，他們通常會考慮先投資傳統印刷機。在技術方面，有印前部門的印刷廠會比較容易掌握最前端技術，如CTP、調頻網和高保真色彩。小型印刷公司可以投資采用聚酯版的CTP系統，這類系統使用原有激光照排機和工作流程，適用于這類小型印刷公司的市場策略是生產短版的單色、專色及四色印刷品。
    投資新技術，機遇與挑戰并存。要想獲得成功就要了解技術，滿足用戶及市場的要求，保持競爭能力。作出投資的時間也需掌握準確。投資太早你疲于開拓新市場，投資太晚你失去競爭力。一旦投資新技術，如何發揮其功能是很重要的，需要對各部門人員進行培訓，讓這種培訓延伸到所有相關部門，提高部門之間的整體性和依賴性。除了生產部門外，內部管理、后勤部門也應了解新技術將如何影響他們各自的工作。公司的贏銷人員更應清楚新技術會給客戶帶來更多的益處，并能開拓新的市場。