美國時間2012年1月11日，全球著名數碼打印創新解決方案供應商美國EFI公司(以下簡稱“EFI”)宣布收購西班牙知名陶瓷噴墨打印設備企業Cretaprint S.L.(以下簡稱“Cretaprint”)， EFI期望此舉能幫助EFI在2012年和2013年實現全年增長2100萬美元的營業收益。目前，Cretaprint作為EFI的獨立子公司運作。
雖然不能預料EFI收購Cretaprint后將對整個陶瓷噴墨行業具體產生哪些影響，但從3月2至3日，由EFI在上海舉辦的至尊合作伙伴聯盟大會上，或許能找到一些線索。聯盟大會舉辦期間，陶城報社作為陶瓷行業唯一受邀請的媒體，專訪了EFI亞太區董事總經理Ramin Kazemi、EFI市場部副總裁Ken Hanulec、EFI Cretaprint總經理Victor Blasco，解讀EFI收購Cretaprint的緣由、收購對EFI和Cretaprint所產生的影響，以及收購后的發展戰略。
市場份額驅動的收購
成立于1989年的EFI，其總部坐落于美國加利福尼亞州硅谷的福斯特城，目前擁有2000多名員工，2011年公司營業額達5.91億美元，其業務涉及全球印刷市場的諸多領域，備受歡迎的產品系列包括Fiery數碼印刷解決方案，VUTEK數碼噴墨解決方案、Rastek數碼噴墨解決方案、Jetrion UV噴墨系統、商業自動化軟件及公司、企業和移動云解決方案等。EFI在中國的總部位于上海，在中國市場主要通過經銷商渠道銷售設備。
成立于1997年的Cretaprint，其總部設在西班牙卡斯特利翁，共120多名員工。公司于2008年正式推出陶瓷噴墨打印機，目前共有180多臺陶瓷噴墨打印設備在全球運作，每月產量達15臺。設備銷往西班牙、意大利、中國、印度、土耳其共35個國家。據了解，Cretaprint在中國銷出的陶瓷噴墨打印機達16臺，使用的陶瓷企業包括諾貝爾、嘉俊、蒙娜麗莎、樓蘭、歐雅等。
一個是全球領先的工業噴墨打印解決方案供應商，另一個是世界知名的陶瓷噴墨打印設備制造商，如Victor Blasco說：“這是強者之間的聯姻!”他表示，一方面，EFI看中陶瓷噴墨打印領域這一無限潛力的市場;另一方面，Cre-taprint看中EFI在色彩管理和流程管理的先進技術與豐富經驗，以及EFI對噴頭供應商的談判能力。
目前全球擁有超過10000條陶瓷生產線，但正在運作的陶瓷噴墨打印機不超500臺，全球只有不到5%的陶瓷生產線運用噴墨打印技術，陶瓷噴墨打印市場潛力巨大。“這是一個巨大的機會，市場需要更多創新性與現代化的技術和設備。”Victor Blasco表示，EFI已經意識到噴墨打印技術越來越受到瓷磚制造商的重視，數碼打印技術能為陶瓷產品及終端客戶提供前所未有的機遇，在未來，伴隨客戶更加個性化的需求與更短的交貨時間，該技術的優勢將逐步擴大。“2009年底，這種技術需求在全球成倍增加，我們看到陶瓷噴墨打印技術的優勢。”Ramin Kazemi表示。的確，未來陶瓷市場的巨大發展空間無疑給EFI的數碼產品，尤其是系統解決方案帶來機會，有助于增加EFI在陶瓷領域的足跡。
另一方面，成為每個噴繪市場的領導者是EFI的目標，Ken Han-ulec表示，在未來3年，EFI期望占據陶瓷噴墨打印市場20%—25%的份額。通過前期的市場調研，Cre-taprint與EFI有著相同的市場目標與公司理念，因此，無論對于EFI的商業理念還是文化觀念，EFI認為Cretaprint是其在陶瓷領域最合適的收購對象。
硬件加軟件的強強聯合
EFI成功收購Cretaprint后，將為Cretaprint帶來哪些影響?Vic-tor Blasco 說道：“EFI在幫助Cre-taprint在眾多市場中獲利并帶來規模經濟效益的同時，會給予Cre-taprint充分的技術支持。”
EFI之前已經收購了多家與數碼打印相關的公司，并通過在當地投資來幫助他們實現獲利與發展。“EFI將在Cretaprint的研發、服務和銷售上投入更多資金，以幫助Cretaprint擴大其業務。”Victor Blasco 表示，收購后，Cretaprint將在其總部卡斯特利翁不斷擴大自身規模，在其海外市場，EFI也將聘請當地的人才來擴大Cretaprint的人才隊伍。此外，EFI有著豐富的收購經驗，通過收購，其業務擴展到噴墨系統、墨水、噴墨設備、標簽和包裝印刷設備等，這些業務在增強了EFI打印業務陣容的同時，提高了所收購公司的整體銷售。
由于在噴墨打印領域和軟件系統中擁有多項領先技術，EFI收購Cretaprint后，將與Cretaprint共享先進的技術成果，為其提供所需要的技術支持，以及為其客戶群帶來管理信息系統與網絡應用軟件等解決方案，特別是在輸出質量、軟件控制及色彩管理等方面的技術，Cretaprint陶瓷噴墨打印機的設備性能將更加強大。
Ramin Kazemi 表示：“對于陶瓷行業來說， EFI所擁有的先進技術軟件有著巨大的市場。”另外，由于早已與多家工業噴墨打印噴頭企業達成緊密的合作關系，EFI對噴頭有較強的議價能力。相比之下，Cretaprint目前在陶瓷噴墨打印領域中只運用Xaar 與Toshiba的噴頭，“收購后，Cretaprint可借助EFI的關系提高與其他噴頭供應商的議價能力。”Victor Blasco補充道，在EFI的其他噴墨業務中也將使用Cretaprint的某些技術，在傳授知識的過程中能夠幫助其提高產品的創新速度，并為客戶帶來價值。
EFI目前擁有四大解決方案，包括電子商務/網絡印刷解決方案、MIS/ERP解決方案、服務器、控制器和RIPS，以及數碼噴墨解決方案。電子商務/網絡印刷解決方案是一個定制購物平臺，讓客戶快速完成下單、查詢、成交等步驟;MIS/ERP解決方案能簡化業務流程，通過判斷產品減少不必要的操作，自動實現數據組織與分析;服務器、控制器和RIPS能簡化前期準備，在設備的速度、生產力、精確度等方面提供使用的便利性;數碼噴墨解決方案能快速產出高質量的產品。
EFI Cretaprint將落址佛山
對于EFI收購Cretaprint，大家最為關心的是這兩家打印巨頭的聯合將給世界陶瓷行業，特別是中國的陶瓷噴墨行業帶來什么影響?為達到企業目標，它們會采取哪些舉措?“EFI憑著20多年在數碼打印行業的經驗，能為陶瓷客戶帶來更多打印技術體驗與解決方案。”Victor Blasco表示，EFI打算在全球范圍內加速推廣數碼打印技術在陶瓷生產中的應用，同時為陶瓷行業帶來軟件知識，從而更有效地運行瓷磚制造商的平臺。
創新是幫助EFI適應陶瓷這一新領域的關鍵。據了解，EFI每年的研發費用占到年收入的20%，約是數碼打印行業每年研發投入的4倍。EFI Cretaprint將投入更多資金在研發新噴墨產品中，以及將從EFI的軟件系統獲得更多優勢，從而研發出適合客戶的解決方案。另外，EFI將卡斯特利翁視為企業的另一個研發中心。
新興市場是EFI的重點推廣對象，包括中國、印度、巴西、印度尼西亞等，而中國是最大的市場。Ramin Kazemi告訴記者，EFI目前還屬于陶瓷市場的“門外漢”，因此，現階段EEI對陶瓷噴墨市場仍無具體的戰略舉措，先任憑Cre-taprint“自由發揮”。
“為取得市場競爭優勢，我們以產品和服務取勝。”Victor Blasco說，“我們將在中國建立EFI Cre-taprint的新公司，屆時可進一步降低人員、物資及服務成本，提高服務響應速度。”Victor Blasco此次到中國的另一大目標就是為Cre-taprint在佛山的新公司選址，這家新公司將承擔Cretaprint在中國乃至東南亞市場的產品銷售、技術咨詢和售后服務。
收購Cretaprint只是EFI踏入陶瓷行業的第一步，雖然目前EFI暫時沒有計劃進入陶瓷墨水的生產與供應，但從其已有的產品線來看，E-FI進入陶瓷噴墨領域也并非絕無可能。Victor Blasco也表示，如果與陶瓷墨水公司合作能為客戶帶來獨特且有高附加值的產品和服務，那么“會考慮與陶瓷墨水供應商合作”。
從上述分析看來，在現階段，收購事件暫時不會對陶瓷噴墨市場產生重大的影響，但無疑加劇了整個陶瓷噴墨打印設備領域的競爭。
