更加新鮮和安全

    讓我們信手拈來幾個標簽領域最新的進步看看，開發這些標簽是為了使食品或者一些類型的藥品能夠更長久地保持新鮮，或者至少能夠阻止產品在使用前發生變質腐化。舉例來說，清除氧氣或乙烯，吸收濕氣或臭氧的標簽；還有那些能夠指示新鮮度、微生物生長或者包裝滲漏的標簽。

    也許一些更為復雜的標簽解決方案是能夠指示硫化氫的標簽，它能夠對明確的包裝滲漏發出警告，或者針對冷凍環節上發生的破化提供信息；或者是專門設計的氧氣顯示標簽，它能夠對調節空氣包裝中的包裝滲漏發出警告；或者是能夠用來指示水果新鮮度抑或阻止水果迅速變質腐化的標簽。

    這些標簽的潛力對于整個食品產業鏈具有巨大的意義。今天的許多新鮮食品在完成包裝和貼標后僅有幾天的保質期或者貨架壽命。那么，食品一旦到店后在需要售出之前，其貨架壽命可能只剩下幾天的時間。

    例如，食品如果在周六下午沒有售出，那么可能要一直要等到商店在接下來的周一重新開門后才有機會。到時食品不得不被處理或者大幅度降價銷售。同樣，如果食品未能迅速食用，那么也可能在消費者的冰箱中發生變質。在包裝中使用這些新型的標簽來阻止食品的腐化變質，對零售商和消費者有百利而無一害。

    就諸如黑莓等軟水果而言，一天或兩天后它們將開始在蛤殼包裝中流出水來。盡管仍然可以食用，但是看上去令人胃口大減。在包裝封合前將一個吸收濕氣的標簽貼在包裝內，這樣能夠阻止水果的變質腐化。

    類似的問題也出現在以藥片形式存在的一些藥品上。由于每次藥瓶開啟時，藥片都會接觸到氧氣或者濕氣，因此它們將開始在瓶內發生變質。瓶內的吸收氧氣和濕氣的標簽能夠延長藥品的使用壽命。

    食品和藥品領域最大的潛力也許是開發能夠探測或者殺死大多數細菌和病毒的標簽。第一批這樣的標簽現在已經進入市場，將能夠探測出食品中的大腸桿菌（E.coli）污染，難辨梭菌(C.difficile)，甚至是禽流感和瘋牛病。

    標簽生產商的機會

    一個全新的世界正在向標簽生產商走來。把只是依靠競價制作多色標簽的方法拋到九霄云外，考慮一下生產增值標簽的機會：能夠消除病菌或者將之減至最少的標簽，能夠保護食品的標簽，能夠阻止細菌和微生物侵入的標簽，能夠提供過程控制的證據或者減少造假的標簽。

    標簽和包裝的未來無疑變得更小。在下一個五年，納米技術將帶來品牌所有者和零售集團以前所不能夢想的解決方案，這些方案將徹底變革我們包裝、識別、標記、增強、儲存和銷售各種產品的方式。但是正如許多其它類型的標簽生產一樣，出臺這些新型的智能標簽解決方案需要支持基礎。首先，標簽生產商需要聰明、有創造力的人才能夠提出想法和應用方案；其次，標簽生產商需要合適的加工材料、技術和設備以便能夠制造產品；再次，標簽生產商需要熟練的銷售和市場人員將產品的好處介紹給潛在的消費者。

    許多企業可能自身只滿足其中的一個或兩個要求，很少的企業三者兼備。這需要有超前意識的管理層將正確的人力、程序、系統和觀念應用到實踐，監控所有新的技術發展，并創建一個盯著明天而不是昨天的解決方案的事業環境。