中國紙包裝產業的發展是與我國改革開放同步而行的，經過近36年的努力拼搏，我國現已成為全球最大的紙包裝生產國，但目前還不是生產強國。
中國紙包裝產業走的是不同于歐美等國家和地區的道路。根據我國的國情，行業的轉型發展不能完全生搬硬套、模仿他人。如何走出一條新路，是擺在我們面前的重大課題。
難以避免的價格戰?
嚴格來說，造紙業和紙箱業同屬一個產業，但在中國，這兩個產業卻相對獨立，涇渭分明。為什么會如此這般?除了中國經濟發展方式這個大背景的影響外，紙箱行業存在的“小農意識”也是非常重要的原因。正是這種意識，阻斷了產業鏈的貫穿。最終，造紙企業規模越來越大，紙箱企業為了守住自己的一畝三分地，只能依靠永遠的“游擊戰”。
實際上，紙箱業想要作為一個獨立的行業在國民經濟體系中占有一席之地是非常困難的。首先，我國的紙箱企業至今仍在單打獨斗，300公里的市場半徑就是其成長的天花板;其次，跟產業鏈上游的造紙企業爭、跟下游的終端用戶拼，加上同行的正面競爭，紙箱企業腹背受敵，這樣的經營模式最終決定了紙箱業小、散、亂的格局。
目前，中國紙制品產量已位居全球前列。2011年，全球共生產瓦楞紙板2002.2億平方米，中國的產量就達到535.5億平方米，占了1/4。然而，由于統計口徑的差異，實際上我國的瓦楞紙板產量可能遠遠不止這個數。我國的紙箱企業就像“土八路”一樣，無處不在、無處不有。在山西，曾經一條街上就有108家紙箱企業。而全國像這樣一條街有上百家紙箱企業的景象，并不僅僅是山西的特例。在杭州市蕭山區的河上鎮，整個鎮就是眾多紙箱企業的聚集地。
如今，還有一個嚴峻的事實需要注意，紙箱企業的利潤已經很低了，原因是其生產成本較高，其中原材料成本占總成本的70%左右。面對同行間嚴酷的市場競爭，紙箱企業似乎已沒有別的選擇，唯一的手段就是用低價爭取生存空間。但價格手段是商業競爭中最低端的方式，如果大家都靠價格戰來謀求發展的話，事實上是沒有出路的。因此我們看到，即使目前行業內出現了一批有資金實力的企業，他們有能力投資幾千萬元甚至上億元來發展紙箱業務，但最終面臨的還是同一個問題：企業難以做大做強，難以實現規模效應。
如此看來，紙箱業遭遇的是系統性瓶頸，并非某一個具體環節的問題。也就是說，整個紙箱業現有的運營或商業模式已觸及了發展的天花板，必須進行新模式的探索。
如何跳出發展怪圈?
根據中國包裝聯合會紙制品包裝委員會的不完全統計，目前全國有瓦楞紙板生產線4500條。以這樣的生產格局，不要說企業的生存與發展，光是適應國家環保要求這一項，對于許多盲目追求產能的紙箱企業而言，都是一道難過的關卡。
現在有些地方要求在未來3年時間內，所有對大氣排污的企業都必須通過環保驗收。而這對于許多利潤微薄的紙箱企業而言，很可能就是致命的一擊。一些值得反思的現象已經出現，有的紙箱企業覺得賣紙箱不賺錢，干脆就把生產場地出租出去。從中可以看出，一些紙箱企業目前的經營狀況慘淡無比。
小企業的情況如此，大項目也未必好過。重慶有家企業大手筆投資瓦楞紙箱項目，一期工程投資5億元，可惜還是原來的生產經營模式，產品和服務本身并沒有突破。
江蘇有一個項目已投入10.5億元，這家紙箱企業是全球最大的單體廠。它的生產流程、物流設置安排得很合理，所以運行情況也比較好，這家企業計劃在500公里外再“克隆”一家工廠。那么這種形式是對現有模式的一種突破?筆者認為還需要時間來檢驗。
包裝產業的牽涉面很廣，與人們的消費生活息息相關。現在我國正在大力推進城鎮化建設，意味著會有更多的生產者逐步變成消費者，這樣包裝產業的發展空間就會變得更大。所以，包裝產業在2014年的增長率不會低于12%，紙包裝的使用范圍和應用類型也會越來越多，這是行業面臨的巨大機遇。不過，也應該看到，上游造紙業正在試圖打通造紙及紙包裝生產的制造通路，并希望直接與終端用戶取得聯系。而終端用戶也在試圖改變經營方式，有的品牌正在自辦紙箱企業。紙箱企業的生產和運營模式如果不進行改變，還能適應新一輪的市場競爭嗎?
改變觀念和理念才是硬道理
在互聯網高速發展、科技快速更新的形勢下，圍繞著轉型發展，紙箱企業要盡快拿出新思路、新辦法。整個行業目前最大的問題與困惑，就是觀念和理念的問題。不妨來看看“圈外人”是如何運作紙箱項目的。
2013年，山東世紀陽光紙業集團有限公司推出“陽光概念包裝預印項目”，為最終客戶提供從創意、設計到包裝、物流的一站式印刷包裝解決方案，即陽光新概念包裝解決方案。這是造紙企業在打通產業鏈條方面的一種新嘗試。
在歐美等國家和地區，40%的瓦楞紙箱由造紙企業生產。在中國，上游的造紙企業一味追逐規模，越做越大;下游紙箱企業卻呈現出數量多、規模小、分布散的行業特點，目前國內共有4萬多家紙箱企業。“大象”與“螞蟻”在體量上的巨大差異，使得造紙與紙箱兩類企業互不介入，形成割裂局面。環節多、參與者眾，不僅使得包裝的生產成本高、周期長，而且給下游企業帶來了管控上的困難。世紀陽光新概念包裝解決方案不僅僅是一家企業的創新轉型，也為傳統紙箱業的健康發展做了積極探索。
