有資料顯示，塑料用于食品包裝的量占塑料總產量的1/4，可以這樣說，用于食品包裝的塑料一出現，就有垃圾出現，在超市及商場，很多食品包裝均是塑料做的，膨化食品的塑料充氣包裝可防潮，防氧化，保香味，阻隔陽光照射，防止擠壓，但那么大的包裝在資源上是極大的浪費；還有方便面的包裝，塑料包裝遠遠多于紙質碗（或桶）的包裝，市場上碗或桶裝方便面的銷售價一般高于同質量袋裝方便面銷售的1/3。由于這種包裝方式食用方便，尤其在外旅游時，開蓋后直接沖熱水泡即可食用，不必帶其他盛裝容器，所以很受消費者歡迎。

據2004年12月31日媒體報道，一份市場預測報告顯示，近幾年來及未來幾年后，歐洲食品、飲料塑料包裝用量呈上升態勢，到2007年歐洲的食品，飲料包裝用塑料的市場銷售額將由2000年的49.1億美元增長到71.5億美元，年均增長率為5.5%。業內人士分析：歐洲市場食品，飲料塑料包裝銷售額增長速度最快的將是聚丙烯包裝市場，其中熱塑性聚丙烯平均增長率將達10.7%，透明聚丙烯將增長9.5%；其次是PET,年均增長率為9.2%左右，而發泡聚苯乙烯和軟質；PVC的市場增幅最小，甚至可能停止增長。

歐洲食品飲料工業使用塑料包裝材料最多的國家是法國（18.7%），其次為意大利（18%）、德國（17.2%）等，隨著人們生活水平的提高，新的包裝技術，產品和材料不斷涌現。但目前美國市場上流行的新的食品包裝大多以塑料包裝為主，其主要以高溫殺毒菌塑料罐，高阻隔材料食品包裝，無菌包裝，柔性包裝材料的集裝包裝為主體。

在飲料市場上，塑料瓶，特別是PET瓶最主要和最引人注目的包裝，在碳酸飲料，水，啤酒市場上，完全沒有紙包裝的市場，在果汁市場上，紙復合容器與塑料容器相比有較為接近的市場份額；白酒市場上已經出現PET瓶，比如五糧液集團生產的尖莊酒已經全部使用PET塑料瓶。塑料袋裝醬油也已經出現，塑料桶裝醬油、醋等已經打破玻璃瓶的一統天下。味精，胡椒粉等小包裝基本上是塑料袋的市場，紙包裝很少采用。

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