千年之交，在信息化浪潮的席卷之下，信息技術(shù)開始對出版業(yè)的各個環(huán)節(jié)進行全方位的滲透，掀開了數(shù)字出版革命的序幕。在眾多的數(shù)字出版形式中，按需出版與傳統(tǒng)出版最為接近，互為補充，也是在數(shù)字出版領(lǐng)域最先進入出版界視野的。
國外：八方潮動競風流
隨著信息技術(shù)在印刷各個環(huán)節(jié)上的應(yīng)用，20世紀90年代，一種新型印刷形式——數(shù)碼印刷（digital printing）誕生了。1993年，以色列Indigo公司和比利時Xeikon公司同時推出E-print 1000和DCP-1彩色數(shù)碼印刷機。1995年，DRUPA展會展出了多種不同型號的數(shù)碼印刷機，數(shù)碼印刷在全世界掀起了熱潮。
數(shù)碼印刷采取全數(shù)字化印刷，完全擺脫了傳統(tǒng)印刷工藝的繁瑣程序，實現(xiàn)可變數(shù)據(jù)印刷，信息可以隨時改變，因此，數(shù)碼印刷做到了一張起印，印刷服務(wù)更靈活。此外，借助網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，數(shù)碼印刷可進行遠程傳輸，實現(xiàn)異地印刷。數(shù)碼印刷的一張起印以及可變數(shù)據(jù)印刷的特點，使得人們渴望的按需印刷（on-demand printing，POD）成為現(xiàn)實。
基于按需印刷的出版業(yè)務(wù)，稱為按需出版（bookson-demand，BOD）。按需出版通過采用先進的數(shù)據(jù)處理技術(shù)、數(shù)碼印刷和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，將出版信息全部存儲在計算機系統(tǒng)中，需要時直接印刷成書，省去制版等中間環(huán)節(jié)，真正做到一冊起印，即需即印。
按需出版的出現(xiàn)迅速引起了出版界的注意。1997年，美國最大的圖書批發(fā)商英格拉姆內(nèi)容集團（Ingram Conten tGroup）創(chuàng)立了閃電印刷（Lightning Print）公司。1998年，閃電印刷公司在增加了電子出版業(yè)務(wù)后更名為閃電資源(Lightning Source)公司，負責出版社按需印刷的圖書制作業(yè)務(wù)。目前，與閃電資源公司合作的出版商超過1.3萬家，在該公司的圖書數(shù)據(jù)庫中，有超過500萬種的圖書儲藏，每個月有150萬冊的印量，從1997年至今印刷數(shù)量累計超過1億冊。
按需出版在美國蓬勃發(fā)展。除了閃電資源公司外，網(wǎng)上書店亞馬遜（Amazon）公司于2007年在美國率先開通了按需出版服務(wù)及創(chuàng)意空間（Create Space）平臺（作者自助出版平臺）后，現(xiàn)已擴展到英、法、德、意等歐洲國家及日本，目前亞馬遜每個月大約要按需印刷10億張頁面。此外，大型網(wǎng)上書店NetBooks.com、Vestcom公司、Lulu公司、蘭登書屋（Random House）的Xlibris公司、貝塔斯曼集團的Offset公司等也都開展了出版物的下載和按需印刷服務(wù)。2008年，美國按需出版的圖書品種首次超過傳統(tǒng)出版，2009年美國按需出版的圖書同比增長了181%，2010年又同比增長了169%。按需出版在美國出版界的應(yīng)用已較為普遍。各類出版機構(gòu)，無論是大學出版社（如芝加哥大學、哈佛大學、麻省理工學院等）、出版公司，還是圖書批發(fā)商或零售商（如鮑德斯連鎖店、巴諾連鎖店、亞馬遜網(wǎng)上書店、批發(fā)商Sprout公司等），甚至印刷機構(gòu)，都在積極地介入按需出版；同時，按需出版的應(yīng)用范圍也越來越廣泛，由早期的學術(shù)圖書擴展到眾多的圖書門類；此外，按需出版借助網(wǎng)絡(luò)，實現(xiàn)出版物形式的多樣化。出版公司通過網(wǎng)絡(luò)平臺擺脫了圖書印制工序，讀者可以根據(jù)自己需要下載出版物。按需出版的發(fā)展之路已越走越順，呈現(xiàn)出方興未艾之勢。
在德、英、法、意、西、日等國，按需出版也相繼展開，均取得了良好的反響。在德國，在最大的圖書配送公司利博瑞（Libri）的帶動下，目前幾乎所有比較大型的出版社都引入了按需印刷。在英國，1998年劍橋大學出版社率先開展按需出版，現(xiàn)在已擁有一個品種超過2萬、范圍廣泛的按需印刷書目；2009年，只做按需印刷圖書的專門出版社Punked Books成立；2012年，原創(chuàng)電子書出版社開放之路全媒體（Open Road Integrated Media）公司和英格拉姆、閃電資源公司開始合作發(fā)行開放之路全媒體公司電子書的印刷版本。在日本，東京書籍販賣公司、凸版印刷公司和29家出版社共同出資成立BOOK-ING公司開展按需印刷；富士施樂、微軟和大型出版社講談社、小學館4家共同出資成立按需出版專業(yè)公司。
雖然按需出版在國外發(fā)展得如火如荼，國內(nèi)按需出版起步也不是很晚，但發(fā)展不快，仍然處在萌芽階段——
國內(nèi)：蓄勢已久待揚帆
由于管理體制的約束，在國內(nèi)，出版活動只能由正式出版單位進行。因此，其他無出版權(quán)的單位只能進行按需印刷，不能進行按需出版。
出版社方面，先后有知識產(chǎn)權(quán)出版社、中國標準出版社、石油工業(yè)出版社、冶金工業(yè)出版社、氣象出版社等憑借自身專業(yè)優(yōu)勢開展按需出版業(yè)務(wù)。2004年，知識產(chǎn)權(quán)出版社率先吃螃蟹，最早啟動國內(nèi)的按需出版工程。之后，石油工業(yè)出版社、氣象出版社、冶金工業(yè)出版社等也開始嘗試。中國標準出版社則已將95%該社出版的標準由紙質(zhì)文本轉(zhuǎn)換為電子數(shù)字文件，并通過該社的門市以及在全國39個城市發(fā)行網(wǎng)點建立的“標準數(shù)字打印系統(tǒng)”，實現(xiàn)了門市現(xiàn)場打印及發(fā)行網(wǎng)點遠程異地打印，并且在出版裝訂格式、定價、防偽標識、紙張規(guī)格四個方面實現(xiàn)全國統(tǒng)一。
出版集團方面，已有一些專門設(shè)立了公司，還有多家出版集團正在進行調(diào)研。如鳳凰出版?zhèn)髅郊瘓F2009年4月成立了鳳凰數(shù)碼印務(wù)公司，2011年11月引進了亞洲第一條數(shù)碼按需印刷全連線設(shè)備；中國出版集團2009年7月與美國按需圖書（On Demand Books）公司合作，推出分布式的“中版閃印王”系統(tǒng)；浙江出版聯(lián)合集團2009年12月成立了數(shù)字傳媒有限公司；上海世紀出版集團2010年7月成立了上海世紀嘉晉數(shù)字技術(shù)有限公司，集團下屬的易文網(wǎng)也借助互聯(lián)網(wǎng)平臺開展圖書按需印刷服務(wù)。
雖然國內(nèi)按需出版風起云涌，但是成果有限。以知識產(chǎn)權(quán)出版社為代表的出版社，按需出版還無法獨立發(fā)展，必須依靠承接出版外的業(yè)務(wù)，如設(shè)計書、畫冊樣本、招標書，開展各種針對家庭用戶的個性化印刷業(yè)務(wù)等來維持生存。出版集團的按需出版雖然有全集團的按需業(yè)務(wù)形成基本的支撐，但營業(yè)總額仍然有限。如某出版集團的數(shù)碼公司按需印刷業(yè)務(wù)2011年產(chǎn)值400多萬元，2012年估計600多萬元，但據(jù)說其中出版主業(yè)僅占35%左右，其他都來自外部市場，這600多萬元的營收在集團中占的比例則更小，僅為1%～2%。可見，國內(nèi)按需出版雖然增長態(tài)勢喜人，但總量仍然很小。
此外，正在起步的國內(nèi)按需出版還存在著不少的深層次的問題，極大地制約著按需出版的發(fā)展，其中主要有：
1.成本太高。
按需出版最主要的問題是成本問題。由于印制設(shè)備昂貴、投資大，按需印刷目前仍較小印數(shù)膠印的印制成本高出一大截。以最早進入的知識產(chǎn)權(quán)出版社為例，其按需出版的圖書對外價格是現(xiàn)有圖書的1.5～2.5倍。這對于出版社、書店、讀者來說，顯然是難以接受的。
2.印裝質(zhì)量。
傳統(tǒng)出版的圖書開本樣式多種多樣，而按需出版印制的書本的尺寸大小通常都是固定的，開本樣式比較單一，而且按需出版圖書的裝訂方式也比較有限，并且對于太厚、太薄或需要精裝的圖書，裝訂都有困難。
3.書號管理。
“一本起印”的按需出版也帶來了新的問題。每種圖書印數(shù)雖少，但品種卻可能成千上萬，這就必然要占用大量的書號。在我國目前對書號總量進行調(diào)控的情況下，按需出版業(yè)務(wù)對書號如此大的需求，顯然無法得到滿足。
4.贏利模式。
印數(shù)少，盈利也就小。較早開展按需出版業(yè)務(wù)的知識產(chǎn)權(quán)出版社，限制其發(fā)展的并不是先期資金投入問題，而是利潤問題。知識產(chǎn)權(quán)出版社的按需出版中心做了多年的按需出版業(yè)務(wù)，建成了按需出版網(wǎng)，但到目前為止仍處于培育期。另外，近年來電子出版和網(wǎng)絡(luò)出版的快速發(fā)展也使按需出版受到了一些影響。按需出版要像傳統(tǒng)出版一樣成熟起來，獲得穩(wěn)定、可觀的效益，還需要很長一段時間。
5.電子書庫。
實現(xiàn)按需出版最基礎(chǔ)的條件不是網(wǎng)絡(luò)平臺或配送系統(tǒng)，也不是出版社發(fā)行機構(gòu)或印刷企業(yè)的支持，而是書籍的電子原稿，即電子書庫。由于印刷技術(shù)的限制，各出版社的老書大多只有紙版圖書，而沒有電子版。因而，在開展按需印刷業(yè)務(wù)時，紙版書的電子化是一項非常重要的工作。按照現(xiàn)有技術(shù)，想將紙質(zhì)書稿還原成電子文檔，成本將會非常高。而大量需要電子化的圖書文檔是一個浩大的工程，并且，一個大型電子書庫的建成同樣需要一個不短的時間。美國閃電資源公司花了15年的時間，才建立起與全球1.3萬多家出版社合作、擁有500萬種圖書的數(shù)據(jù)資源庫。而我國圖書的數(shù)字化進程遠比國外慢，數(shù)字化圖書品種極其有限，缺乏如閃電資源公司的數(shù)字資源集合平臺，也使按需印刷技術(shù)的普遍推廣缺少動力。
然而，盡管按需出版有很多不足之處，盡管按需出版距離成熟還要有一段很長的路要走，盡管按需出版前進的道路上還有許多的困難，但它的優(yōu)勢是明顯的，它的前景是光明的。
按需出版未來發(fā)展暢想
作為一種新型的出版形式，按需出版解構(gòu)了新書出版“編-印-發(fā)”的傳統(tǒng)流程，重構(gòu)起“編-發(fā)-印”的出版鏈，在確知精確市場需求（發(fā)行量、時間、地點）之后不浪費地出版圖書，有效地緩解出版商、書店備貨的經(jīng)濟壓力；按需出版是發(fā)行量較小的圖書，特別是專業(yè)和學術(shù)性圖書的最佳出版方式；按需出版的印刷文檔以數(shù)字方式存儲，可根據(jù)需要更新或更換，延長了圖書的生存周期；按需印刷還能有效緩和圖書市場的商品供求矛盾，不僅能增加圖書市場的有效供給，豐富圖書市場的可供商品種類，而且能激發(fā)讀者的個性化需求，刺激圖書市場消費需求的普遍增長。因此，暢想未來，在市場需求的拉動下，在技術(shù)進步的推動下，在出版業(yè)轉(zhuǎn)型升級的浪潮中，按需出版必將在出版業(yè)的整個產(chǎn)業(yè)鏈條中大放異彩。
1.上游：傳統(tǒng)出版的互補
目前按需出版設(shè)備主要集中在出版上游——出版社或出版集團，主要應(yīng)用于樣書制作，斷版圖書的復版工程，以及需求少、定價高的標準、專利、學術(shù)著作和古籍文獻等的按需出版，還用于作者的自助出版。
然而，其實按需出版還可有很多的應(yīng)用。按需出版和傳統(tǒng)出版不是非此即彼的對立關(guān)系、替代關(guān)系，按需出版可以和傳統(tǒng)出版形成組合拳，更好地配置出版資源。如按需印刷可在暢銷圖書打造的前期發(fā)揮作用。當出版社想打造暢銷書或?qū)τ?shù)沒把握時，可以先按需印刷一部分在重點區(qū)域進行鋪貨或請部分讀者試讀，觀察效果，一旦熱銷再用傳統(tǒng)印刷大批量印制。按需出版可以在市場基本飽和的后期發(fā)揮作用。在圖書進入市場衰退期后，面對零星的添貨，按需出版不失為一種好的選擇。這樣既防止超量重印，也可防止由于不愿重印，導致長尾階段的需求得不到滿足，從而延長圖書的市場周期。同樣，在圖書銷售旺期，按需出版也有其用武之地——在傳統(tǒng)出版重印空檔時，按需出版可以防止斷貨；在交通運輸不便時，按需出版可以遠程打印；面對特殊讀者時，按需出版還可以出版專門的大字版、便攜版等。總之，只要合理應(yīng)用，按需出版完全可以在當前圖書全市場周期的各階段發(fā)揮出傳統(tǒng)出版所沒有卻又急需的作用。
在未來，紙質(zhì)出版會占有多大的份額，現(xiàn)在還言之尚早，但圖書單品種平均印數(shù)呈下降趨勢已是不爭的事實。雖然現(xiàn)在按需印刷的成本還高于傳統(tǒng)印刷，但隨著出版商普遍持續(xù)削減印數(shù)，以及按需印刷技術(shù)的進步和成本的下降，按需印刷將變得更加受歡迎。傳統(tǒng)印刷和按需印刷之間的區(qū)別最終將被填平，甚至被超越。可以預見，會有那么一天，大多數(shù)的出版商，即使那些規(guī)模很大的出版商，傳統(tǒng)印刷和按需印刷會平分秋色，甚至大部分印刷業(yè)務(wù)都會采用按需印刷來完成。
其實，出版的本質(zhì)是為讀者提供內(nèi)容服務(wù)，出版商的本質(zhì)是內(nèi)容運營商——他們從需求出發(fā)，尋找適合傳播的內(nèi)容，根據(jù)不同渠道的特點，打造成不同類型的產(chǎn)品進行銷售。這些產(chǎn)品，既可以是紙質(zhì)圖書(book)，也可以是電子書(E-book)，甚至是應(yīng)用（App）。即使同樣是紙質(zhì)圖書，讀者關(guān)心的是內(nèi)容，其次是印裝質(zhì)量、閱讀體驗，至于是按需出版，還是傳統(tǒng)出版，在同樣價格下并不重要。因此，出版商大可不必糾結(jié)于采用何種出版技術(shù)，而應(yīng)專注于內(nèi)容開發(fā)、內(nèi)容運營。
傳統(tǒng)規(guī)模出版市場在大眾，而按需出版市場在小眾，因此，互補而非競爭，是這兩種出版形態(tài)間關(guān)系的主流。可以預見，在未來一段時間內(nèi)，這一關(guān)系將持續(xù)存在。
2.中游：書店轉(zhuǎn)型的支撐
面對網(wǎng)絡(luò)書店的競爭和數(shù)字化閱讀的擠壓，困守單純售書的傳統(tǒng)實體書店舉步維艱。然而，凡事都有兩面性，我們不僅要看到數(shù)字出版對傳統(tǒng)出版帶來的沖擊，也應(yīng)該看到數(shù)字出版給出版帶來的機遇，利用數(shù)字出版的優(yōu)勢來鞏固和擴大紙質(zhì)圖書的發(fā)行。就目前發(fā)展的趨勢來看，按需出版也許是實體書店轉(zhuǎn)型的一個重要支撐。
人們常說，網(wǎng)絡(luò)購書便利、快捷。其實，對于真正的愛書人來說，它反倒在一定程度上構(gòu)成一種制約。網(wǎng)上購書有一個巨大限制，那就是展示性不足。一個網(wǎng)頁可以展示多少本書的信息，而一排書架又能夠提供多少圖書信息？保守估計，書店展銷架能夠提供的圖書信息，在同等時間內(nèi)是一個19寸寬屏電腦的20～50倍。
隨著出版上游電子書庫的建立，以及按需印刷設(shè)備的進步和價格下降，可以想象，或許以后書店不再是大量圖書排列在書架上，而只有根據(jù)營業(yè)面積配置適當數(shù)量的常銷書、暢銷書的樣本，另加龐大的電子化目錄。讀者想買某本圖書，就告訴書店他要什么字體、字號、尺寸、裝訂方法等。書店根據(jù)這些信息，按動按鈕，機器便會自動將出版社數(shù)據(jù)庫中的信息傳到書店，打印出來，并裝訂成書。這樣，書店的工作量可減少，可省去不少儲存空間，還能解決圖書絕版及印數(shù)問題。此外，書店按需出版的時效性很強，數(shù)分鐘即可完成，不像其他地方的按需出版，要等幾小時甚至幾天（主要是物流的時間）。同時，實體書店按需印刷，有人買的時候才臨時印，不預印、不運送、不倉儲，也沒有退貨，更重要的是不必把大筆資金花在存貨上。
事實上，國內(nèi)外已對書店按需出版進行了一些有益的探索。在加拿大，安大略省Cambridge的一家書店在全球首家開展書店內(nèi)按需出版。在美國，2008年佛蒙特州曼徹斯特的北郡書店（the North Shire Bookstore）開始介入，現(xiàn)在每周按需印刷圖書約100本；部分小型書店經(jīng)營者則正在試行一項叫做“書架有限書無限”（the bookless book shelf）的拯救大眾讀物行動，在哈珀-柯林斯（Harper Collins）出版公司的支持下，用按需圖書公司的快捷式Espresso按需印刷機為這些書店提供約5000本尚在流通的平裝書讀物。在日本，一些大型零售書店也著手開展按需服務(wù)，如紀伊國屋書店就已開設(shè)名為“電子屋”的專門學術(shù)書籍按需印刷服務(wù)機構(gòu)。在國內(nèi)，北大方正集團正在各主要大城市建立數(shù)碼印刷加盟店，推廣他們的方正印捷系統(tǒng)；上海靜安區(qū)新華書店則以“新華e店”的概念提供按需印刷服務(wù)，通過打造精致優(yōu)雅的閱讀空間、搭配圖書拓展業(yè)務(wù)、數(shù)字閱讀體驗、創(chuàng)新引入iMovie影城視聽館，影視閱讀“不打烊”，從而為讀者營造一種閱讀、交流的氛圍，打造家一樣的綜合文化體驗空間。上海靜安區(qū)新華書店讓單一書城變身大型文化空間，不是把書店建成一個堆滿圖書的倉庫，而是注重精致優(yōu)雅的閱讀空間規(guī)劃，為人們提供了一個多維度、廣視角的文化體驗平臺。凡此種種，都是實體書店獨具的、網(wǎng)絡(luò)書店所不能比擬的內(nèi)在優(yōu)勢。
應(yīng)該說，實體書店從來都不真正缺乏生存空間，而對其空間的發(fā)掘就在轉(zhuǎn)型創(chuàng)新。上海靜安區(qū)新華書店打造文化Shopping Mall的嘗試，充分顯現(xiàn)出按需出版在實體書店轉(zhuǎn)型中的重要支撐作用。而實體書店按需出版所存在的技術(shù)問題、版權(quán)控制問題、與出版社作者分成問題等，相信會在實踐中逐漸產(chǎn)生出合理的分配方案。
3.下游：讀者自助的盛宴
在追求個性化、趣味化、多元化的今天，DIY（自己動手）隨心所欲的樂趣已經(jīng)成為現(xiàn)代人的新寵，同時追求突顯個性和多元化的休閑方式已成為一種趨勢，充分挖掘DIY的意義及方式，引領(lǐng)流行趨勢，必定會帶來巨大的市場前景。現(xiàn)在DIY的項目很多，電腦DIY已經(jīng)是多年前的事了，巧克力DIY、香皂DIY、銀飾DIY、服裝DIY等層出不窮，如今又有了圖書DIY——按需出版的出現(xiàn)降低了圖書DIY的成本，使之普及開來成為可能。想一想，你可以將自己的陳年博文、青春隨想、私密相片變成精美的紀念冊，圓一圓自己的“作家夢”；你可以將自己喜歡的網(wǎng)絡(luò)圖書從線上數(shù)字版轉(zhuǎn)化為線下紙質(zhì)版，捧著紙質(zhì)圖書，聞著書香，慢慢品味文字……2012年4月，全國首家“數(shù)字出版”實體店“文軒數(shù)字出版體驗店”在成都開張。在這家主打“自助出版服務(wù)”的體驗店里，只要你愿意，每個人都能出版一本“專屬”自己的書。同時，以北京印客網(wǎng)、上海色多麗影像網(wǎng)、深圳小象印坊、重慶魅克網(wǎng)（UNI-MAKE）等為代表的廣泛分布的圖文印制中心、網(wǎng)絡(luò)也提供著不同程度的服務(wù)，使得圖書DIY越來越方便。
回顧電話從郵局到家庭固定電話，再到個人移動電話的發(fā)展過程，回顧計算機從大型計算中心擴展到家庭個人電腦，再發(fā)展到隨身平板電腦的歷史，我們有理由相信按需印刷設(shè)備必將從現(xiàn)在集中于出版社（集團）、印刷廠逐步擴展到書店、文印店的快捷式按需印刷設(shè)備，最后一定會出現(xiàn)家用甚至個人用按需印刷設(shè)備。未來讀者將可以用出版社、書店甚至自己的按需印刷設(shè)備進行圖書DIY。
正在興起的圖書DIY，從嚴格意義上來說并不是真正的圖書，它沒有書號，不能發(fā)行，僅用于個人收藏、送給親友，也未體現(xiàn)大“出版”對“發(fā)行”環(huán)節(jié)的要求。從某種層面上說，圖書DIY是一種自娛自樂的行為，但如果未取得出版社或作者授權(quán)，這種行為有可能涉及侵權(quán)。對于這些問題，出版業(yè)者可以通過主動參與，引導其合理、合法發(fā)展，并從中挖掘出巨大的商機。首先，出版業(yè)者可以提供收費的門店服務(wù)、設(shè)計輔導服務(wù)；其次，出版業(yè)者可以提供收費的、有版權(quán)的基本素材甚至完整的圖書內(nèi)容；第三，出版業(yè)者可以從中挖掘出優(yōu)良作品進行商業(yè)推廣。總之，在讀者全民狂歡式的圖書DIY盛宴中，出版業(yè)有著大有可為的空間。
回顧歷史，科技的持續(xù)進步在促成大眾傳媒產(chǎn)業(yè)誕生之后，又宣告了傳媒小眾化時代的到來。今天，技術(shù)進步和文化多元化趨勢完全顛覆了過去的圖景，使出版業(yè)傳統(tǒng)規(guī)模出版與小量按需出版并存成為可能。可以預見，在未來由傳統(tǒng)出版、按需出版、電子出版、網(wǎng)絡(luò)出版、手機出版等多種出版形式共同組成的“大出版”格局中，各種出版形式相互競爭、相互促進、相互補充的“競合”關(guān)系將持續(xù)存在并不斷鞏固。
展望未來，出版社的集中式按需出版、書店的分散式按需出版、讀者的個性化按需出版，將組成按需出版的全場景，成為“大出版”的重要組成部分。按需出版這一支輕騎兵，必將為出版的繁榮而建功立業(yè)。
